Salas: la villa medieval puerta del occidente

Salas es considerada la villa medieval mejor conservada de Asturias, un lugar donde las piedras cuentan historias de caballeros, peregrinos y nobles linajes. Situada estratégicamente en el centro-occidente, es conocida como la puerta del Occidente asturiano, ya que se encuentra en el punto de enlace entre la Asturias central y las tierras del interior y de la costa occidental.

Su rico patrimonio histórico y artístico se refleja en sus cuatro monumentos declarados Bien de Interés Cultural: la Colegiata de Santa María la Mayor, el Castillo de Valdés-Salas, la Torre Medieval y la Iglesia prerrománica de San Martín. Todo ello convierte a Salas en una parada imprescindible para quienes buscan cultura, tradición y belleza en el corazón de Asturias.

Además, Salas forma parte de la red de Pueblos Mágicos de España, un reconocimiento que subraya su autenticidad, su cuidado casco histórico y su estrecha relación con el Camino Primitivo de Santiago, del que es etapa clave.

Pueblos Mágicos de España es una organización sin ánimo de lucro, que tiene como propósito el desarrollo turístico y territorial de sus poblaciones adheridas.

Desde su iniciativa se pretende poner en valor sus recursos locales, impulsando el desarrollo de su turismo local bajo la insignia «Pueblos Mágicos de España», que hace de diferenciador entre los más de 8100 municipios que tenemos en España, elevando a las poblaciones con su sello de calidad por encima del resto, por su singularidad especial, por ser auténticos Pueblos Mágicos.

Desde Diciembre de 2024 soy una de las colaboradoras y creadoras de contenido oficiales de Pueblos Mágicos, así que me hace especial ilusión transmitiros lo especiales y mágicos que son estos lugares.

Visitar Salas es viajar al pasado medieval asturiano sin renunciar a la tranquilidad de una villa acogedora, donde se combinan monumentos, naturaleza y una exquisita gastronomía local.

🚗 Ubicación y cómo llegar a Salas

📍 La villa de Salas es la capital del concejo asturiano homónimo está situada en el centro-occidente del Principado de Asturias.

🚗 Desde Oviedo: Por la A-63 (Autovía Oviedo – La Espina) en dirección a Grado/La Espina. El trayecto dura unos 35-40 minutos.

🚗 Desde Avilés: Tomar la A-8 dirección Oviedo, enlazar con la A-63 en Grado hacia La Espina/Salas. Tiempo aproximado: 35 minutos.

🚗 Desde Gijón: Por la A-8 hasta Oviedo y allí coger la A-63. El trayecto ronda la hora de viaje.

🚗 Desde el Occidente (Luarca, Cudillero, Valdés): Se puede ir por la N-634, carretera nacional que conecta la costa occidental con el interior.

🚌 En autobús: Hay servicios regulares de autobuses desde Oviedo, Avilés y Grado operados por empresas de transporte regional.

🅿️ Dónde aparcar en Salas

Salas no dispone de un aparcamiento habilitado como tal, pero es gratuito aparcar en sus calles, las veces que he ido han sido en fin de semana y nunca tuve problema pues encontré sitio a la primera. Os recomiendo la zona junto al parque, en la Avenida de Chamberí.

📸 Qué ver en Salas

Salas es una de las villas medievales más bonitas de Asturias, con un casco histórico muy cuidado que cuenta con 4 Monumentos Nacionales y está lleno de rincones con encanto. Pasear por sus calles es viajar atrás en el tiempo, con palacios, casonas blasonadas y monumentos ligados al Camino Primitivo. Estos son los imprescindibles:

🏰 Torre Medieval

🏰 Palacio de Valdés – Salas

La Torre conecta a través de un puente en forma de arco con los escudos de la familia Valdés – Salas, con el Palacio Valdés – Salas, del siglo XVI (declarado Monumento Nacional), que se organiza mediante un patio interior recorrido a sus cuatro lados por un corredor con barandilla. 

Hoy en día alberga un Hotel-Restaurante, la Oficina de Turismo y la Capilla, sede de la Fundación Valdés-Salas y el Aula de Extensión Universitaria Valdés-Salas. 

⛪ Museo del Prerrománico de San Martín

Instalado en la Capilla del Palacio de los Valdés Salas, conserva el valioso conjunto de piezas y lápidas epigráficas, procedentes de la iglesia de San Martín, ubicada a 1 km de la villa de Salas.

Estas piezas engastadas en los muros de la iglesia de San Martín constituyen, en su conjunto, una excelente muestra representativa de la perfección y riqueza decorativa de los talleres asturianos del siglo X.

Las piezas que actualmente figuran en los lienzos de la iglesia son unas fieles reproducciones realizadas a escala natural y se encuentran situadas exactamente en el lugar en el que fueron dispuestas en la reforma realizada en el siglo XV.

Espléndidas piezas que corroboran cómo la etapa final del Arte Prerrománico Asturiano se encuentra abierta a nuevas influencias, sin perder por ello sus tradiciones y tendencias artísticas innovadoras. El 3 de Junio de 1931 se declara por Real Decreto Monumento Nacional Histórico Artístico.

⛪ Colegiata de Santa María la Mayor

Monumento Nacional del siglo XVI.

La Colegiata de Santa María la Mayor es, sin duda, el monumento religioso más importante de Salas y una de las joyas arquitectónicas del occidente asturiano. Fue mandada construir en el siglo XVI por Fernando Valdés Salas, arzobispo de Sevilla, inquisidor general y fundador de la Universidad de Oviedo, que quiso dejar un legado monumental en su villa natal.

El edificio, de estilo gótico tardío con elementos renacentistas, impresiona por su sobriedad y monumentalidad. En su fachada destacan la portada y la gran torre campanario, que se ha convertido en uno de los símbolos de Salas.

🏰 Palacio de Casares

Edificio de planta cuadrada, del siglo XVII, en torno a un patio empedrado con la misma forma, junto al cual se organizan las dependencias, con un corredor sobre doce columnas de piedra de fuste liso. Fachada principal de dos plantas, separadas por impostas. Primera planta con balcones con antepechos de hierro; los centrales van unidos por voladizo común. Destaca el escudo de los Malleza. Fachada lateral derecha dividida en tres cuerpos de diferente época: La antigua fachada, retrasada en la actualidad, configura un patio con forma de «U». Fachada lateral izquierda de dos plantas. Alberga un amplio conjunto de dependencias, capilla y lagar. Tiene también una extensa finca contigua, cerrada por tapia de cantería.

🌳 Parque Carmen Zuleta

El parque municipal Carmen Zuleta se crea en 1950, al separarse del Palacio de los Condes de Casares, por tener que cambiar éste de orientación, debido a la nueva carretera que cambia los accesos.

🥾 Senda y Cascada del Nonaya

Esta pequeña ruta reconocida como «Sendero Azul», que transcurre por la Senda de la cascada del río Nonaya cuenta con casi 👣8 km de recorrido entre ida y vuelta y no tiene gran dificultad, además de que durante todo el recorrido nos encontraremos con un camino cómodo, ancho y prácticamente sin desnivel. Muy aconsejable para hacer con 🧒niños y con 🐕perros.

En esta ocasión no hice la ruta puesto que no iba preparada y además hacía un calor tremendo, pero volveré para hacerla puesto que soy una enamorada de las cascadas, y así podré contaros mucho más sobre ella.

⛪ Iglesia de San Martín

Situada a 1 Km de la villa, en el núcleo rural de San Martín, la primitiva iglesia, y antigua parroquia de la villa, fue construida entre los siglos VIII y IX, reconstruida en el S. X por Alfonsus Confessus. Fue rehecha en su totalidad en el S. XV y reformada en los siglos XVII y XVIII.

Consta de nave única, cubierta de madera a dos aguas. Acceso por puerta gótica de arco ojival con tres arquivoltas molduradas sin decoración. Presbiterio de planta cuadrada y bóveda de crucería, con retablo mayor dedicado a San Martín de estilo rococó. Paramentos exteriores de mampostería en los que se han colocado espléndidas réplicas de las piezas prerrománicas del s. X en el lugar en que se hallaban las originales expuestas en el Museo. La iglesia está declarada Monumento Nacional.

En las inmediaciones de la Iglesia podemos visitar el cementerio y el Tejo de San Martín, Declarado Monumento Natural.

⛪ Capilla de Nuestra Señora del Viso

Se encuentra a 5 Km de la villa de Salas, cerca de la cima del monte del Viso, a unos 600 m. de altitud, en un lugar de gran belleza natural, desde el que se divisan variados y magníficos paisajes. 

Según la leyenda, la virgen se apareció a un pastor y le manifestó su deseo de que se edificase un templo en su honor en aquel lugar. 

Pero los vecinos de entonces acordaron, por razones de proximidad, levantarlo más abajo, en el campo de Folguerúa. Los materiales reunidos durante el día misteriosamente aparecían a la mañana siguiente en el lugar de la aparición, ante este hecho decidieron modificar sus planes y construir el templo en el lugar señalado por la Virgen cumpliendo así sus deseos.

Se desconoce la época de la fundación del santuario, habiendo constancia de que han sido numerosas las reedificaciones. El actual santuario, inaugurado el 1 de julio de 1954, es obra de los arquitectos Somolinos y la imagen de la Virgen, del segundo cuarto del siglo pasado, es obra del escultor D. Manuel García Martínez. Consta de una pequeña capilla y de un amplio pórtico con cinco arcos.

🏰 Palacio de Doriga

El Palacio de Doriga se encuentra en la parroquia de Doriga, a escasos 5 km de la villa de Salas, y es considerado uno de los conjuntos señoriales más importantes de Asturias. Cuenta con una torre cuadrada construida a finales del Siglo XIV, una de las pocas que los Reyes Católicos no ordenaron tirar abajo para prevenir rebeliones nobiliarias.  Durante la Guerra de Independencia, funcionó como cuartel general y residencia de uno de los mariscales de Napoleón.

La casa palacio perteneció al prestigioso economista y escritor asturiano Valentín Andrés Álvarez, y ha permanecido desde 1883 hasta hoy en manos de la misma familia. Conocido por el palacio de Doriga, perteneció a Garcí Fernández de la Doriga, quien en 1378 representó a Salas en la Junta General de conceyos asturianos.

⛪ Monasterio de San Salvador de Cornellana

El Monasterio de Cornellana fue fundado en 1024 por la infanta Cristina, hija del rey Vermudo II de León, en la confluencia de los ríos Narcea y Nonaya. En el siglo XII pasó a la orden de Cluny, convirtiéndose en uno de los monasterios más importantes del occidente asturiano. Posteriormente, en el siglo XVII, se integró en la Congregación de San Benito, entrando en decadencia a comienzos del XIX con la ocupación francesa y la desamortización de Mendizábal.

Del periodo románico conserva la Puerta de la Osa, los arcos del claustro, una torre-campanario y los ábsides semicirculares de la iglesia, decorados con columnas entregas, canecillos y saeteras.

La fachada barroca se organiza en tres niveles rematados con un frontón y el escudo de Castilla, con columnas compuestas y decoración vegetal. El claustro barroco, de dos plantas, combina arcadas de medio punto en la inferior y balconadas adinteladas en la superior, con pilares decorados con frisos y motivos vegetales.

En el interior, la nave central destaca por su altura, fruto de reformas del siglo XVII, y por su bóveda de cañón con fajones decorada con pinturas al fresco de motivos geométricos.

🐟 Ruta del Salmón

La Ruta del Salmón es una de las excursiones más populares que se pueden hacer en Salas y alrededores. Su nombre se debe a que sigue el curso del río Narcea, famoso por ser uno de los grandes ríos salmoneros de Asturias, donde todavía hoy se pesca este preciado pez.

El recorrido, de unos 14 km (ida y vuelta), une las localidades de Cornellana y Salas, atravesando bosques de ribera, praderías y pequeños pueblos con encanto. El camino es sencillo, prácticamente llano, y apto para realizarlo tanto a pie como en bicicleta, lo que lo convierte en una actividad ideal para disfrutar en familia.

Durante la ruta se pueden ver antiguos molinos, presas salmoneras y puentes históricos, además de paneles informativos que explican la importancia del salmón en la economía y cultura local. En primavera y principios de verano es posible incluso observar a los salmones remontando el río.

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🧀 Visita a la quesería El Viso

Si visitas Salas no puedes perderte la Quesería El Viso, un lugar donde se mantiene viva la tradición de uno de los quesos más emblemáticos de Asturias: el Afuega’l Pitu, con Denominación de Origen Protegida (DOP).

Durante la visita, Mar nos abre las puertas de la quesería y nos cuenta con pasión cómo se elabora este queso tan especial. Se explica todo el proceso artesanal, desde la leche fresca de vaca hasta la cuajada, el moldeo en los característicos moldes de madera y el posterior desuerado y maduración.

El Afuega’l Pitu es uno de los quesos más antiguos de Asturias y se presenta en varias variedades: el blanco (más suave), el roxu (con pimentón, de sabor más intenso) y diferentes grados de curación, que cambian por completo la textura y el aroma del queso.

La experiencia culmina con una degustación de todas las variedades, que permite apreciar la riqueza de matices de este producto único. Sin duda, una visita imprescindible para los amantes de la gastronomía y una manera deliciosa de conectar con la cultura local de Salas.

🍪 Los Carajitos del Profesor

Hablar de Salas es hablar también de sus dulces más famosos: los Carajitos del Profesor. Estas deliciosas galletas elaboradas con avellanas, azúcar y huevo nacieron en Salas en 1918, en la confitería de José María “el Profesor”, de ahí su curioso nombre.

Su receta es sencilla pero única: avellanas tostadas y molidas que, al mezclarse con huevo y azúcar, dan lugar a un dulce de textura crujiente por fuera y tierna por dentro, con un sabor intenso a fruto seco que conquista a quien los prueba.

Los Carajitos se han convertido en un verdadero símbolo de la repostería asturiana, reconocidos dentro y fuera de la región, y hoy se siguen elaborando de forma artesanal en la confitería original de Salas, situada en pleno centro de la villa.

No te vayas de Salas sin pasar por allí a comprar una bolsa de Carajitos, ya sea para disfrutarlos en el momento o para llevarte un pedacito de Asturias en la maleta. Te aseguro que están deliciosos, a mi me encantan.😋

📍 Avenida de Galicia, 21

☕ Visita a cafés El Globo

Otra de las experiencias imprescindibles en Salas es acercarse a Cafés El Globo, una empresa familiar con más de medio siglo de historia dedicada al tueste artesanal del café. Desde 1965 elaboran uno de los cafés más reconocidos de Asturias, siempre fieles a un proceso cuidado y tradicional.

Durante la visita podrás conocer de primera mano cómo llega el café verde desde distintos países productores, los secretos del tueste lento en tambor, que potencia los aromas y matices, y el posterior envasado que garantiza toda su frescura. El recorrido resulta muy didáctico, sobre todo para quienes quieren descubrir lo que hay detrás de una taza de café de calidad.

La experiencia finaliza, cómo no, con una cata de sus diferentes variedades, donde se aprecian las diferencias de aroma, cuerpo y sabor entre los distintos orígenes. Una auténtica delicia para los amantes del café.

Visitar Cafés El Globo es una manera de entender la importancia que tiene la cultura cafetera en Asturias y, al mismo tiempo, apoyar a una empresa local que ha sabido mantener su esencia artesanal generación tras generación.

🛏️ Dónde alojarse en Salas

Salas ofrece una amplia variedad de alojamientos para todos los gustos y bolsillos. Desde la posibilidad de vivir una experiencia única durmiendo en el Castillo de Valdés-Salas, convertido en hotel rural, hasta opciones más sencillas como albergues de peregrinos, ideales para quienes recorren el Camino Primitivo. También encontrarás casas rurales, pequeños hoteles con encanto y apartamentos turísticos.

Si buscas un lugar especial, mi recomendación es La Figal de Xugabolos, un alojamiento mágico situado en plena naturaleza. Se trata de una casa de aldea restaurada con mimo, que combina tradición y modernidad para ofrecer un espacio acogedor, sostenible y lleno de detalles. Es perfecto tanto para desconectar en pareja como para disfrutar de unos días tranquilos en familia, rodeados de bosques y silencio.

🗺️ Mapa con todos los puntos de interés de Salas